Esta, pretende ser una guía breve, útil y colectiva, los conocimientos que aquí describo son los que yo mismo he asimilado en la práctica y también los que he recopilado navegando por la red, invito desde aquí a todos y todas a que corrijáis y mejoréis este documento, entre todos haremos más accesible y conocido este mundillo.
¿Que es un Longboard Skate?
A grandes rasgos podriamos decir que un Longboard Skate, LongSkate o como queramos llamarlo, no es mas que un monopatín mas largo en relación a los Skates convencionales. Pero no es solo eso lo que los diferencia, en realidad tambien los ejes (trucks) varían en cuanto a geometría y muchas veces en anchura con su hermano, el Skate corto. Este, tiene unos ejes mas estrechos y específicos para grindar todo tipo de obstaculos, a diferencia de los ejes para Longboard que estan diseñados para ser mas estables o con mas radio de giro segun nuestras preferencias. Por ultimo estan las ruedas, de mayor tamaño y mas blandas que las que montan los monopatines cortos, estas dos características diferenciales las hacen, en primer lugar mas rapidas y en segundo lugar mas estables a altas velocidades y mas versatiles en cuanto a la posibilidad de patinar en muy diferentes superfícies, siempre gozando de un rodar mas placentero y seguro para el rider que con unas ruedas pequeñas y duras.
Un poco de historia:
La historia del Longboard es la historia del Skate, en los años 50, grupos de Surfers de las costas Californianas, aburridos en los días sin olas, invadieron las calles con sus artilugios. Algunos ya arriesgaban el físico alcanzando elevadas velocidades, otros emulaban los movimientos y las figuras clásicas del Surfing, también había quien saltaba obstáculos sin elevar el Skate del pavimento. Al mismo tiempo, otra modalidad nacía con fuerza hasta nuestros días, el Slalom, una hilera de conos separados a mas o menos distancia conforman el circuito de esta disciplina tan técnica y divertida. Con esto no quiero decir que el origen de los artilugios para patinar date de esos años, sino que fue entonces cuando el Skate se convirtió en un deporte aislado de su origen Surfista, además de que se convirtió en una filosofía de vida para muchos de sus practicantes. Un factor técnico determinante fue la incorporación del Uretano en la construcción de las ruedas, este material aun perdura y es el verdadero responsable de las sensaciones encima de nuestros monopatines.
Modalidades:
Downhill, Slide, Carving, Cruising, la lista sigue pero estas son las modalidades mas populares y también las que yo conozco, serán las que os explico a continuación.
Downhill: De la palabra inglesa “Colina abajo”, esta disciplina lo que cuenta es ser el mas rápido y por tanto la aerodinámica y la economía de movimientos son dos factores a tener en cuenta para bajar como un rayo. Los lugares favoritos para practicarlo son las carreteras poco transitadas y con asfalto en perfectas condiciones.
Slide: En esta modalidad se trata de derrapar en infinidad de posturas y trucos, es muy importante utilizar guantes deslizadores para ayudarte y protegerte. Suele practicarse en las calles con menos transito de vehículos, asfalto en buenas condiciones y pendiente de moderada a fuerte según los gustos y la experiencia del rider.
Carving: La prueba del origen surfista del Longskate, aquí lo más importante es la fluidez en los movimientos, sentir la flexibilidad de la tabla y dejarse llevar por las sensación de suavidad que nos proporcionan las ruedas blandas, la modalidad mas tranquila y también una de las mas divertidas.
Cruising: La modalidad mas practica del Longboarding, el monopatín no es solo diversión, también un medio de transporte económico, ecológico, saludable y sobretodo divertido.
Características de los Longs según sus usos:
Las tablas para Downhill son las llamadas Speedboards, con unas distancias entre ejes que varían entre 75 y 90 centímetros o entre 30 y 35 el equivalente en pulgadas. Esta es una característica importante a la hora de elegir entre diferentes modelos, la regla básica a tener en cuenta sería, a mayor distancia entre ejes, mas estabilidad a alta velocidad, en perjuicio del giro y a la inversa, a menor distancia entre ejes, mas giro pero menos estabilidad a alta velocidad. Otro factor importante a tener cuenta con relación a la tabla seria la rigidez o dureza, con una tabla muy rígida la sensación de flotar parecida al Surfing desaparece, pero la estabilidad que nos proporciona la rigidez aumentara nuestra confianza a velocidades elevadas.
Todo esto en cuanto a la tabla, en relación a los ejes o “Trucks” hay diversidad de marcas y diseños pero existe una marca que es prácticamente un Standard en Downhill, los ejes “Randall R-II 180mm”. Por su anchura y sobretodo por la angulación a la que trabajan, estos ejes no son simples ejes de skate convencionales, sino que han sido rediseñados específicamente para conseguir mayor estabilidad y radio de giro. Esto los hace muy estables a altas velocidades a la vez que progresivos en el giro, y más o menos sensibles a nuestros movimientos en el Carving.
Esta ultima característica es mejorable, apretando el tornillo central o "Kingpin", tambien cambiando las gomas o “Bushings” a unas mas duras para una sensación mas Downhill o a unas blandas para fluir sobre las olas de asfalto montando una tabla Carving. Además de este modelo diferentes marcas ofrecen características similares, como por ejemplo los ejes “Holey Trucks” que montan la conocida marca “Lush”. Existen modelos mas específicos y precisos para cada disciplina, pero estos dos son una buena opción en cualquier caso.
Técnicas básicas:
Obviamente las mas importantes son las de frenada, dominando estas seremos capaces de afrontar cualquier situación.
Una de las mas útiles, es la técnica de frenada con pie en el suelo, consiste en frenar con el pie mas atrasado colocando este directamente en el asfalto, suavemente al principio y aplicando de forma progresiva, mas o menos fuerza, según necesitemos decelerar. Algo a tener muy en cuenta para no hacernos daño es que al quitar el pie atrasado de la tabla, deberemos equilibrarnos con todo el peso de nuestro cuerpo en el pie mas adelantado y por tanto el que seguirá encima de la tabla, un consejo a los que empecéis en esta importante técnica, es que practiquéis mucho en bajar con un solo pie en la tabla y poco a poco vayáis frenando con el otro pie en el suelo. De no hacer esto, las consecuencias pueden ser fatales a gran velocidad porque la posición erguida de nuestro cuerpo hará que salgamos despedidos a lo Superman contra el asfalto o lo que se nos ponga por delante.
La siguiente frenada en importancia es la conocida con el nombre de Coleman, llamada así por el Skater americano Cliff Coleman, esta consiste en colocar el Long perpendicular a la pendiente, para esto bajaremos el cuerpo y según si queremos derrapar en frontside (de cara al pavimento) o en backside (de espaldas al pavimento) agarraremos el borde de la tabla mas al exterior y con la otra buscaremos el suelo como punto de apoyo para equilíbranos mas fácilmente, es casi obligado utilizar unos guantes apropiados para esta practica, de otro modo, no podremos apoyarnos en el suelo y la maniobra se volverá mas complicada. Esta frenada es, en si misma una modalidad, según nuestro nivel podremos probar también a realizar esta frenada con una posición mas o menos erguida, sin apoyar la mano en el suelo o en cualquier postura que seamos capaces de imaginar.
Por ultimo, solo aconsejaros que no os olvidéis de protegeros adecuadamente con guantes deslizadores (los podemos fabricar nosotros mismos con poco dinero, esto esta explicado en este articulo, http://www.faltownskateboards.com/faltownskateboards_slideskool_movie.asp?SkoolID=103), casco (integral en Downhill), rodilleras, coderas, peto, culera o mono de piel para el Downhill.
